禁煙生活もついに3カ月目に突入した小牧騎手。先月の時点で「疲れないようになった」とその効果を実感されていましたが、やはりファンは「体重の変化」を心配しているようです。また、「最近、騎乗数が増えましたが、禁煙したせい?」という質問も。今回は、禁煙以降の変化について、その真相に迫ります!
(取材・文/不破由妃子)

■「しんどい」なんて、言うてる場合じゃない!

──先月の禁煙宣言の反響が予想以上に大きく、ユーザーから質問や心配の声(?)がたくさん届いています。まずは「最近、騎乗数が増えたように思いますが、禁煙したことと関係があるのでしょうか」と。

小牧　いや、禁煙とは関係ないねん。それに、増やしたというより、エージェントに何も言わんようにしたんですわ。これまでは「しんどいわー。あんまり乗せんといて」とか、夏場なんかとくに言うてたんやけど、そんなこと言うてる場合じゃないと思って。

──なるほど。何も言わないようにしたら、毎週コンスタントに7〜9頭揃うようになったと。

小牧　そうです。9頭はしんどいなぁと思うときもあるけどね。まぁ、しんどいなんて言うてる場合じゃないと思って頑張ってます。少し前に、まったく勝てん時期があったでしょう。そのときにね、やっぱりいろいろと考えて、頭数云々言うてる場合じゃないと思い直したんですわ。

──「頭数が多すぎる」なんて、騎手としたら贅沢すぎる注文ですものね。

小牧　ホンマやね。それに、頭数を減らすと体がそのリズムに慣れてしまうから、体力を維持していくためにも、頭数を減らさんと乗っていかなアカンなと思ってね。まぁ、勝てないのは嫌やったけど、いろいろ考えて思い直すきっかけにもなったから、ある意味、いい時間だったわ。順調に勝ってると、人間はどうしても調子に乗るからね。

禁煙して体重は増えた

──小牧さんを奮起させるための必要な時間だったのかもしれませんね。続いては、「タバコを止めると太ると聞くので、体重が増えていないかどうか心配です。減量は大丈夫ですか?」という質問です。

小牧　体重はやっぱり重たなって…。苦し〜!

──どのくらい増えたんですか?

小牧　1キロは確実に重たくなったね。競馬中に苦しいときがあったんやけど、そんな自分に無性に腹が立って、最近は以前にも増して、よう動いてますわ。

──普通の人の1キロはどうってことありませんけど、ジョッキーにとっての1キロは大きいですよね。

小牧　そうやねん。まぁ減量は僕にとって趣味みたいなものやけどね。昨日も“減量の日”にして、1日で4キロ落としたよ。

──1日で4キロ!!!!!

小牧　そう。仕事に行く前に体重を計ったら55キロちょっとあって、仕事が終わった時点で54.6キロ。それからジムに行って、サウナスーツを着て50分近く自転車を漕いで、そのあとプールでちょっと泳いでからジャグジーに30分近く入ったかな。で、「ニューびわこ」っていういつも行くお風呂に移動して、そこでも1キロ少し落とした。

──お話をうかがっているだけで、喉が渇いてきそうです…。

小牧　そやろ(笑)?　でもまだまだ先があんねん。目標は51キロだったんやけど、お風呂を出た時点ではまだ52.5キロで、あと1.5キロ落とさなアカンなぁと思いつつ、もうどうにもお風呂には入りたくなくて。結局、そのまま家に帰って、ちょっと休憩してから、サウナスーツを着て45分走りましたわ。もうヘトヘトやで(笑)。おかげで51.1キロまで落ちたけどね。まぁ、そのあとのビールがうまいのなんの!

──え〜と、せっかく落としたのにビール飲んじゃうんですね(笑)。戻ってしまうのでは?

小牧　うん、戻る(笑)。それでも昨日1日頑張ったおかげで、今日は仕事終わりで53.6キロ。昨日とは1キロ違うからね。この1キロが大きいねん。今日もこれから落とすよ。

53キロなら普通に乗れる

──そういえば、先日勝ったプリムラブルガリスは53キロでしたけど、きつくなかったですか?

小牧　いつもよりちょっと余計に落とすけど、53キロは普通に乗れるね。でも最近は、なかなか51キロまで落ちんわ。それほど食べてないし、タバコを止めたことしか考えられへんね。

──体調はいかがですか?　先月の時点で「疲れにくい」とおっしゃっていましたけど。

小牧　うん、体調はいいです。タバコを吸ってたころとは全然違う。レースが終わったあと、疲れが残らないもんね。その代わり、お酒が弱くなった(苦笑)。

──先月もおっしゃってましたね。相変わらず、飲んでいらっしゃる…。

小牧　飲んでる(笑)。先月も言ったけど、酔いが回るのが早くて、すぐに記憶が飛んでるわ。それにしても、よう飲んでる。もうね、ビールがうまくてうまくて。

──確かにビールがおいしい季節ではありますが…(苦笑)。くれぐれも怪我には気をつけてくださいね。でも、体調がいいのは何よりです。

小牧　そうやね。だから、体重が多少落ちづらくても、辛抱しようと思ってね。体もだんだん慣れてくるやろうし、苦しいぶん、体を鍛えられていいんちゃうかって前向きにとらえてますわ。

【次回の太論は!?】
　7月には、菅原勲調教師が暴行容疑で逮捕されるという衝撃的なニュースがありました(その後、示談成立)。地方騎手時代、交流戦などで度々顔を合わせ、一緒にお酒を飲みに行ったこともあるという小牧騎手は、はたしてこの事実をどう受け止めたのでしょうか。率直な意見をうかがいました。