3月は、話題満載！

　名伯楽、藤沢和雄調教師が34年間の調教師生活定年を迎え引退(JRA GIレース最多の34勝。通算1570勝)。そして、かつてコンビを組んでいた蛯名正義調教師とバトンタッチ…。

　藤沢先生は多くのGI馬を送り出していますが、私が一番印象に残っている馬は、タイキシャトル号です。私が、デビュー3年目の1998年8月16日、フランスでジャック・ル・マロワ賞(G1・芝1600ｍ)に岡部幸雄騎手で挑み、見事に勝利。初めて海外競馬の凄さを感じました。


　2004年にはゼンノロブロイ号で天皇賞・秋、ジャパンカップ、有馬記念を制覇。ゼンノロブロイ号のレースは、8月28日に小倉で落馬し治療中だったので全く覚えていませんが、馬主の関係者と小倉競馬場でお会いし「頑張ってください」と応援していただいたことは、よく覚えています。

　藤沢先生は多くの名馬と優秀な調教師を送り出し競馬界にとってなくてはならない存在だったと思います。以前角居先生から「開業前に藤沢厩舎で勉強したことが、海外に行くときに役立つことが多かった」と聞いたことを思い出しました。

　藤沢先生は、「一勝より一生」という名言を残されています。私は騎手を引退してから障がい者乗馬で大会に参加していますが、「上手く乗るには」といつも考えてしまい、馬を大事にした騎乗はできていないように思います。私の心にもずしんと刺さった言葉です。藤沢先生には、数回しかお会いしていませんが、穏やかな表情で話してくださったことを思い出します。感謝。

　そして、ユーイチ(福永祐一騎手)が、復帰後早くもフェブラリーSを見事に勝利。カフェファラオ号は連覇を成し遂げました。おめでとうございます。


　美浦トレーニングセンターへ調教に行き、カフェファラオの癖をしっかり掴んで自身の手腕に入れたことは、さすがだなと感動しました。

　ユーイチがインタビューで「返し馬の様子が一番大事。ファンの方は、そこをしっかり見てほしい」というような話をしていました。というわけで皆さんも、返し馬の様子をしっかり見極めてくださいね。春競馬がもっと楽しくなってきますよ。

　さらに！ 今月からはフレッシュな新人騎手が10人デビューしますね。角田晃一調教師のご子息・角田大河君、今村康成元騎手のお嬢さん・今村聖奈さん、小牧太騎手のご子息・小牧加矢太くんなど…話題いっぱいです！ 聖奈さんは、幼い頃に栗東ホースクラブで乗馬をされていて、とても頑張ってレッスンに励んでいたのを知っています。上手かったですよ。

　加矢太くんは、つま恋乗馬での大会でよく会いました。いつも表彰台を独占していたので、上手いなーと見ていました。障害専門で騎乗されるそうですが、これからの障害レースが盛り上がってきますね。女性騎手も増え、競馬の楽しみ方がまた違ってくるように思います。

角居元調教師に近況を取材！

　さて…。先日再び角居勝彦元調教師に、電話取材をさせていただきました。石川県珠洲市の農園、タイニーズファームで引退競走馬の「終の棲家」を始められています。

常石　珠洲市でのドリちゃん(引退競走馬のドリームシグナル号)の様子を教えてください。

角居　元気ですよ。早いですね、調教師を引退してからもう1年が経ちました。毎日バタバタしています。

常石　厩舎ができたそうですね。動画で見ましたが、参加した子供たちの手形もあって、いい雰囲気ですね。

角居　皆さんの協力のおかげで、いいものができました。

常石　それから、新しい馬が来たそうですね？

角居　これまでドリームシグナル一頭だけでしたが、2月3日からレッドアルティスタ号が仲間入りしました。ドリちゃんとアルちゃんです。引退後のリトレーニング中に右前脚を痛め、乗馬には使えなくなったので、うちに来ました。


常石　どんな馬ですか？

角居　怖がりで、ビビりながらドリちゃんの後をついて歩いてます。でもステイゴールドの仔なので、気が強い面もあって、ドリちゃんと餌を取り合っています。ドリちゃんは優しいから負けてるけどね(笑)。

常石　かわいいですね。ドリちゃんは、おとなしくていい馬ですよね。じゃあ先生一人では、大変でしょう。

角居　樺元さんと村田兄弟が手伝いに来てくれて、スタッフが3人になりましたよ。

常石　よかったです。そのうち私も呼んでくださいね。

角居　今年は雪が多いので、タイニーズファームは、農園だから泥んこというか、ぬかるみになるので運動させるのが大変です。海岸へ連れていったり近くの運動公園を借りたりしています。

常石　雪の中で調教している様子が動画で出ていましたね。馬着を着たまま雪の中を転げまわってる様子を見て、いつものドリちゃんだなーと思いました。


角居　寒いのは大丈夫みたいですね。厩舎がきれいになったので、夜も暖かくなっています。前に常ちゃんが来たときみたいなバラック小屋ではなくなったからね。

常石　よかったです。またドリちゃんに会いたいです。運動できるように広範囲に柵もできていましたね。

角居　タイニーズファームさんやみなさんの協力のもと、毎日コツコツと作りました。

常石　私が行ったときもほんの少し手伝ったかな、邪魔をしてたかもです。

角居　地元の方の理解も少し深まって、地域を活性化する力が出てきたのを実感しています。JRAの支援もあるのですが、乗馬クラブの馬房が増えていないのでまだまだ試行錯誤中です。渚百選に選ばれている珠洲市の海岸で、馬に触れる体験や、奥能登の自然の魅力を感じて頂けたらと思います。軌道に乗せて、事業にしていかなければと思います。


常石　島根県の病院が開設した就労継続支援A型事業所でもある乗馬クラブに就職された方がいるそうですね。やりがいがあり、自分のできる仕事を見つけることができたと張り切っているのを見て、私もやってみたいと思いました。滋賀県や近くにはないんですよね。

角居　まだそこまでしようというリハビリ施設と乗馬クラブがないですね。むずかしいところです。どんどん増えるといいのですがね。これから探していきましょう。

常石　ありがとうございます。私も馬にかかわる仕事をしたいと思っています。あ、事務局の矢野さんに乗馬で使っていた鞍と人用のプロテクターを渡したので使ってください。

角居　ありがとうございます。

常石　それでは、今日はお忙しい時間にありがとうございました。雪が多いので、どうぞご自愛ください。


つねかつこと常石勝義&オカン