Loveuma.ではこれまで、「Loveuma.が聞く。引退馬の現実は、そもそも"問題"？｜アンケート調査 vol.1 大解剖」や「徹底考察！ 誰も教えてくれない、引退馬支援の今」などの記事で、日本国内の引退馬支援における活動や世論を独自の視点でまとめ、発表してきた。

　そうした中で、引退馬支援には年金制度が必要との声を耳にするようになった。これは、競走馬や乗用馬としての役割を終えた馬たちが、その後の馬生を少しでも幸せに全うするために、年金制度を導入して支給すべきというものだ。

　現在、日本では、公益財団法人のジャパン・スタッドブック・インターナショナルが「引退名馬繋養展示事業」として、引退した重賞勝ち馬に月額2万円(地方競馬のダートグレードレース勝ち馬は月額1万円)の助成金を支給している。しかし、対象馬が限定されており、金額的にも十分ではないとの声が強い。

　日本と同様に競馬が開催されている香港では、競走馬をデビューさせる段階で馬主からデポジットを徴収し、引退後の費用に充てている。また、競馬の主催団体が競走馬引退後のリトレーニングも主導しているという。

　引退馬支援において先進的に映る香港競馬のこうした取り組みの中で、日本の引退馬支援に活かせるものや、参考になるものはあるのだろうか。今回の記事では、香港競馬の引退馬支援制度の特徴や課題について、具体的事例を踏まえて掘り下げていきたい。

香港競馬の概要

　香港の引退馬事情を見るにあたり、まずは香港競馬の基本データから触れておきたい。

　毎年12月に開かれる国際Ｇ1の祭典「香港国際競走」で日本馬が多数活躍していることもあり、香港で競馬が行われていることは、多くの日本の競馬ファンにもよく知られている。

　現地でレースを主催しているのは香港ジョッキークラブ(HKJC、香港賽馬會)。「ジョッキークラブ」という名前だが騎手の組合団体などではなく、香港で開かれる競馬全体を統括しており、現地のレースを主催するとともに、日本や欧米などで開かれる主要レースの馬券発売も行っている。

　HKJCは競馬だけでなく、香港の宝くじや海外サッカーくじの販売も主催しており、2021/22シーズンは総売り上げに占めるサッカーくじの売り上げ(1,438億香港ドル)が競馬の売り上げ(1,405億香港ドル)を上回った。

　このように、さまざまな公営ギャンブルに携わっていることから、チャリティー活動にも積極的に取り組んでおり、現地では香港最大の慈善団体としても知られている。


　競馬場はシャティン(沙田)とハッピーバレー(跑馬地)の2カ所があり、香港国際競走などほとんどの重賞レースは、シャティン競馬場で行われている。シャンティン競馬場は芝とオールウェザーコースを有しているが、ハッピーバレー競馬場は芝コースのみで、香港国内においてダートや障害のレースは行われていない。

　2018年には外厩トレーニング施設として、中国本土の広東省広州市従化区に従化競馬場を設立。2020年からはここで引退馬プログラムも行われている(後述)。本土では競馬などの公営ギャンブルが認められていないが、同競馬場では2019年3月に馬券発売を行わない形のエキシビジョンレースが開かれている。



　レースの開催日程は、9月から翌年7月中旬までを1シーズンとしており、真夏はレースが行われていない。ジョアン・モレイラ騎手やチャクイウ・ホー騎手などが日本の夏競馬に来日したのも、こうしたスケジュールが関係している。

　開催日は水曜と土曜または日曜で、年間開催日数は88日(2022/23シーズン)と、JRAの108日(2022年)よりやや少ない。1日に8〜11レース行われる。


　売り上げ面では、2021/22シーズンは競馬関連の売り上げが1,405億香港ドル(1香港ドル＝約17円、約2兆3,885億円)だった。日本の馬券売上額3兆2,359億円(2022年)には及ばないが、1日あたりの開催レース数が少ないにもかかわらず、日本の約7割の売り上げがあり、香港の人々の競馬に対する関心の高さを示している。売り上げは増加傾向にあり、特にここ2シーズンは急拡大している。


　入場者数は、新型コロナウイルスの影響でここ3シーズンは大きく減少したが、コロナ禍前の2018/19シーズンには、年間221万人が競馬場を訪れた。コロナ対策の変化に伴い、今後は入場者数も回復する見込みだ。


　香港で最も賞金が高いレースは12月に行われる国際Ｇ1の香港カップで、1着賞金1,938万香港ドル(約3億2,946万円)、賞金総額3,400万香港ドル(約5億7,800万円)となっている。


　ここまで香港競馬の基本情報について簡単にお伝えしたが、JRAのデータと比較することで、全体的な規模や輪郭についてご理解いただけたかと思う。人口約740万人の香港で、これだけ多くの売り上げや来場者数を記録している点からも、競馬が地元の娯楽として定着していることがうかがえる。


　競馬大国と言える香港で、引退馬に関する取り組みはどのようにして行われているのだろうか。ここからは、香港の競走馬について紹介する。

香港・日本の競走馬の一生

　このように日本の競馬と異なる点も多い香港競馬だが、サラブレッドたちは、ここでどのような競走生活を送るのだろうか。デビュー前から引退までを簡単な図で示すと次のようになる。


　この図からも日本と異なる面が多いことがわかる。ここからは一つずつ順に見てみたい。

1.競走馬は全て“輸入”

　香港では競走馬の生産が行われておらず、そのほとんどをオセアニアや欧州からの輸入に頼っている。生産しないので種牡馬や繁殖牝馬が要らないため、競走馬も必然的に騸馬の割合が多くなり、登録された競走馬の97〜98％を騸馬(セン馬・後述)が占めている。香港競馬関係者の中には、馬産を模索する動きもあるが、まだ実現への道のりは遠い。

2.引退後のデポジット

　香港の引退馬支援の大きな特徴として、馬主に対するデポジット制度がある。馬主の手引書である「オーナーズハンドブック」には「香港に新しい競走馬が到着した際に、馬主から10万香港ドル(約170万円)の輸入手数料を徴収し、引退後にこれを引退馬プログラムまたは輸出の補助金とする」との記載がある。これは輸入される全馬を対象として、引退後に必要な費用の一部を馬主から事前に預かり、引退後に補助金として再提供するもので、この点については日本と全く異なる仕組みが取られている。

3.牡馬は去勢される

　香港と日本の競馬の大きな違いとして、「騸馬(セン馬)が多い」ことを挙げる方も多い。騸馬とは去勢された牡馬のことで、出馬表などの性別欄に「騸」または「セン」と書かれている馬が該当する。安田記念などの日本のレースにこれまで遠征してきた香港馬もその多くが騸馬だった。生産施設がないため、気性などの問題を考慮して去勢されるのだが、その時期は馬によってバラバラで、デビュー前に騸馬となる馬もいれば、デビュー後に去勢された例もある。いずれにしても、牡馬のまま競走生活を終えて種牡馬になった例は極めて少ない。また、種牡馬になったとしても、香港では生産を行っていないので、他国に移動して種牡馬生活を送ることになる。

　今年3月1日時点のHKJCの競走登録馬数は1,235頭。内訳は牡馬31頭、牝馬4頭、騸馬1,199頭、潜在精巣(陰睾)1頭で、競走登録馬のうち97.1％が騸馬となっている。

4.自主引退か強制引退か

　主催者のHKJCでは「引退馬(中国語で退役馬)」の判断基準について、馬主が自発的に所有馬を引退させる「自主引退(主動退役)」とHKJCによる「強制引退(強制退役)」の2種類を定めている。「自主引退」は馬主の判断による引退だが、「強制引退」は次のうち、いずれか一つでも該当する馬が対象となる。

・11歳以上の全ての馬
・シーズン終了後のレーティングが25以下
・獣医師の判断によるもの
・スチュワード(裁決委員)がレースを続けるのが安全でないと判断した馬

　11歳を前に強制引退した例としては、ジャパンCに3回参戦したインディジェナス(中国語名：原居民)がある。6歳でスペシャルウィークの2着となり、8歳で7着、9歳でも6着に入るなど、衰え知らずの名馬だったが、10歳のシーズンを終えるとともにターフを去った(年齢は現在のルールで表記)。


　日本では年齢による引退規定はなく、最近ではオジュウチョウサンが11歳まで競走馬生活を続け、現役最後の年に中山グランドジャンプ(J・GI)を制した。

　レーティングが低い馬の強制引退は、JRAで3歳8月末までに勝ち上がれなかった馬が引退するのに似ているが、JRAの場合、未勝利のまま中央で現役を続ける馬や、一旦地方に転厩して勝ち上がってから中央に戻ってくる馬などもおり、強制力を伴わない。

　次の2項目については、病気や怪我、馬の安全性による引退だが、馬主の判断だけでなく、獣医師やスチュワード(裁決委員)に強制力を伴う決定権がある点は、日本と大きく異なっている。




【記事監修】引退馬問題専門メディアサイト