友人・吉井竜一元騎手の息子「子供みたいな感じで可愛い」

──まずは吉井章騎手が松浦裕之厩舎に所属した経緯を教えてください。

松浦　吉井のお父さん(吉井竜一調教師)と私はほぼ同時期に騎手になって、ずっと仲良く一緒にやってきました。「うちの息子がジョッキーになりたいと言っているんだよな」と聞いて、「私が(所属厩舎として)引き受けるよ」と答えたのが始まりです。

吉井　その時、僕は右も左も分からない頃で、勧められるがままでした。先生とは中学2年生の時に調教師や騎手が集まる野球大会の時に一度お会いして以来でした。

──吉井騎手がデビューした頃、松浦調教師から「章ちゃん」と呼ばれていると聞いていたので、小さな頃から知っているのかと思っていました。

松浦　初めて会ったのはその野球大会でしたけど、子供みたいな感じで可愛いです。彼は物怖じをしなくて、若くして度胸がいいです。レースで負けて悔しい時はそういう表情を、勝った時は嬉しそうにしていて、勝負に対して感情表現がしっかりしているところはいいなと思います。一方で、粗削りなところが課題で、それはたくさん乗らなければ分からないだろうなと感じていました。

──今回の期間限定トレードについて、吉井騎手は初めて聞いた時、どう思いましたか？