春の短距離王決定戦「第46回高松宮記念・GI」は27日、中京11Rに18頭で争われ、1番人気のビッグアーサー(栗東・藤岡)が、1分6秒7のレコードタイムで快勝。3/4馬身差の2着に2番人気ミッキーアイル、さらに1馬身3/4差の3着には3番人気のアルビアーノが入った。

　GI初挑戦で一発回答だ。新コンビ・福永の手綱に導かれて混戦を断った。なかなか手の届かなかった重賞タイトルを最高の舞台で獲得してみせた。「前がしぶとくて油断はできなかったが、最後はきっちりとかわしてくれた」と鞍上は満足げにうなずく。

　逃げるローレルベローチェに、それを追うハクサンムーンとミッキーアイル。その直後のポジションでレースを進めた。残り1Fでミッキーアイルが抜け出したところを外から追撃。力強い脚さばきで3/4馬身差かわすと、刻んだ1分6秒7はレース&コースレコードだ。日本レコードにも0秒2差迫る優秀な勝ち時計で、06年オレハマッテルゼ以来、史上4頭目のJRA重賞未勝利馬によるVを成し遂げた。

　5歳春を迎えて、ひとつの完成形へたどりついたサクラバクシンオー産駒に寄せる期待は大きい。「スピードの持続力が優秀。短距離界を引っ張っていける馬だと思う」。桶狭間で誕生した新スプリント王が、今後もますますその存在感を示していきそうだ。

提供：デイリースポーツ