「セントウルＳ・Ｇ２」(１１日、阪神)

　歴代の名スプリンターたちを超えた。今春の高松宮記念馬ビッグアーサーがアッと言わせる逃げ切り勝ち。１番人気馬の勝利は１０年ぶりで、高松宮記念馬のＶは初めて。鮮やかに前哨戦を制し、スプリントＧ１春秋連覇に向けて、大きく視界を広げた。

　スピードの絶対値が違った。ビッグアーサーがスプリントＧ１春秋連覇へ好発進。秋初戦をＶで飾った。

　アッと言わせる逃げ切りだった。福永が選択したのは誰もが予想しなかった“ハナ”。好発を決め、外から競りかけてきたスノードラゴンを振り切ると、リードを広げて直線へ。最後まで余裕の手応えで押し切った。主戦は「スタートさえ良ければ行かせようと思っていた。こういう競馬をさせたかった」としてやったりの表情だ。

　高松宮記念でＧ１初制覇。レコード樹立で強さを見せつけた。展開や条件に左右されないことが王位を不動のモノにする。「スピードがあって能力の高い馬なので、どんな競馬もできる。控えて２番手の方が楽だけど、行かせてどれぐらい辛抱できるか、と。次に向けて行き脚もつけたかったので。最後まで脚色は鈍らなかった」。スピードを最大限に生かす策で結果を求め、パートナーもその期待にあっさりと応えた。

　過去にはビリーヴ、ロードカナロアが２着に敗れるなど、春の王者が苦戦したレース。高松宮記念優勝馬のＶは初めてのことだ。先に見据えるスプリンターズＳ(１０月２日・中山)に大きな自信と弾みをつけた。ユーイチは「隙がなくなってきたと思う。もう試すこともない。もうひとつタイトルを獲りたい」と胸を張る。史上５頭目のスプリントＧ１春秋連覇へ、さらに加速を続ける。

提供：デイリースポーツ