１３年の２歳王者アジアエクスプレスが日曜福島の福島民友Ｃ（ダート１７００メートル）で戦列に復帰する。脚部不安のため１年３カ月ぶりの勇姿となるが、ここまで美浦坂路で入念に乗り込まれてきた。

　１６日はマイルＣＳに出走する僚馬ヤングマンパワーと併せて４Ｆ５３秒３-１２秒５をマーク。手塚師は「長期の休み明けだけに、気持ちの面で心配はあるけど、動き自体はいい。Ｇ１を使う馬と一緒にやれているぐらいだからね」と仕上がりの良さに胸を張る。

　獲得したＧ１タイトルは１３年朝日杯ＦＳ。翌年から阪神に場所が移ったため、最後に中山で行われた一戦だ。世界の名手ムーアを背に、栗毛の馬体を弾ませながら先頭でゴール板を駆け抜けたシーンが印象に残る。「馬体重は前走（１５年８月・ＢＳＮ賞＝４着、５５０キロ）から１０キロぐらい増えているだろうけど、格好は付けられるはず。小回りコースも大丈夫。半信半疑だけど、期待はあるよ」と底力に期待を寄せた。（刀根善郎）

提供：デイリースポーツ