「シンザン記念・Ｇ３」（８日、京都）

　１番人気のアーモンドアイが強烈な末脚で重賞初Ｖを飾った。騎乗した戸崎圭、国枝師はかつての名牝の名前を出して絶賛した。なお、戸崎圭、馬主の（有）シルクレーシングは、ともに史上初となる６日から３日連続での重賞制覇となった。２着には７番人気のツヅミモン、３着はカシアスだった。

　朝から冷たい雨が降り続く京都で、スター候補が、また１頭誕生した。１番人気に支持された牝馬のアーモンドアイ。１２年の牝馬３冠馬、女傑ジェンティルドンナを連想させる豪快な末脚を繰り出し、馬群をのみ込んだ。

　「ジェンティルドンナに匹敵するほどのすごい末脚だった。調教の動きからいいものを持っているのは分かっていたが、こんな（稍重）馬場でもこなしてくれた」と戸崎圭は目を丸くする。自身は６日から３日連続での重賞制覇となり、こちらは史上初の快挙。

　スタートは最悪だった。出遅れて後方２、３番手からの競馬を余儀なくされた。「ちょうど頭を下げた時に切られてしまって…。それでも馬はリラックスして追走できた。自信を持って乗った」。直線で外に持ち出すと１頭だけ次元の違う末脚で、粘るツヅミモン、カシアスをあっという間に抜き去っていた。

　国枝師は「普段の調教の動きから（他馬とは）違うからね。それがうまく出せて良かった」と満面の笑み。当然、春のクラシック戦線を意識しており「どこかトライアルを使うか。そのままでもいいかな」と、桜花賞ぶっつけ挑戦も視野に入れているという。

　自身が手がけた１０年の牝馬３冠馬アパパネを引き合いに出し、「タイプは違うけど、アパパネは力を感じたが、この馬は切れるという感じ。長いところも大丈夫だし、とにかくすごい能力を感じさせてくれる馬だよ」と頼もしい愛馬を優しく見つめていた。

提供：デイリースポーツ