普段以上に“マツクニ節”がさえ渡っていた。タイムフライヤー（若葉Ｓ出走）の最終リハを見届けた松田国英調教師（６７）＝栗東＝の表情が、とにかく明るい。熱心に説明するあまり、なまりが出てしまったことに気づくと「私は“そだねー”の北海道出身ですから」と時事ネタを交え、自らにツッコむ場面も。指揮官の“絶口調”ぶりが、Ｇ１馬の順調な調整を物語るようだった。

　先週までつけていたメンコを外し、チークピーシーズを装着したタイムフライヤーは、栗東坂路でルメールを背に併せ馬。３週連続でジョッキーを乗せた効果もあってか、エンジンのかかりが遅かった以前とは一転。あっさりと先着した。タイムは４Ｆ５２秒５-３８秒５-１２秒７。「乗り手の動作を見ても最後は追ってなかったですからね」と師は良化を実感。鞍上も「良く動いていたし、反応も良くなっていた」と手応え十分だ。

　“英才教育”も施してきた。先週はサトノファンタシー（１０日のポラリスＳをＶ）と、今週は元オープンで現１６００万下のカラクプアと併せた。「普通、この時期の３歳馬は上の条件の馬と併せることはしないんですけどね」と師。全ては能力を高く評価するからこそ。マツクニ流で鍛えられた２歳中距離王者の始動戦。どんな走りをするか目が離せない。（デイリースポーツ・大西修平）

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