Ｊ・Ｇ１・５勝馬オジュウチョウサンが平地戦に矛先を向け、苦楽を共にしてきた主戦・林満明騎手が引退。最大のライバルと、最高の相棒を失ったアップトゥデイト（牡８歳、栗東・佐々木）が、土曜小倉８Ｒの小倉サマーＪに登場する。

　新たにコンビを組むのは白浜雄造騎手（３８）＝栗東・フリー。林の引退により回ってきた手綱に「相手側という立場からずっと見てきた。こんなに強い馬に乗れるなんて幸せです」と１６年阪神スプリングＪ（２着）以来、２年４カ月ぶりの再タッグに笑顔を見せた。

　長崎出身の白浜にとって、地元九州での一戦は当然、力が入る。「応援してくれる人も多いので、勝てたらうれしい。強いのは間違いない。この馬の力を発揮できれば」と重賞獲りへ意欲を見せた。

　「一番の目標は暮れの中山大障害（１２月２２日・中山）。ここを勝って勢いに乗れれば」。“絶対王者”と“鉄人”から主役を受け継いだ人馬が、どんな活躍を見せていくか楽しみだ。（デイリースポーツ・赤尾慶太）

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