日本ダービー4着、菊花賞2着とクラシック路線で差のない競馬をしてきたエタリオウ(栗東・友道康夫厩舎)。2019年は日経賞(3月23日・中山芝2500m)から始動を予定しており、今朝21日はレースに向けた追い切りを行っている。

　大江祐輔調教助手が跨って、CWコースで単走。馬の少ない時間帯だったが、入口付近で少し立ち止まって、馬の気持ちを優先するような形での馬場入り。キャンターに移ってからの雰囲気も落ち着いていい感じ。

　向正面に入って、少しずつラップを速めていく感じで最後の直線へと向いていくが「まだ気持ちが集中し切れないところがあって、最後の直線では内にもたれましたし、ゴールを過ぎてからは外へ逃げる感じでした」と同助手。

　とはいえ、動きはさすがに力強くて鋭い。時計も6F84.7〜5F68.5〜4F52.7〜3F39.2〜1F12.4秒と詰まってきたので、順調に良化してきている。これからも追うごとに良くなっていくと思われるだけに、その動向に注目したい。

(取材・文：井内利彰)