デビューから前走の共同通信杯(GIII)まで無傷の3連勝で皐月賞に臨むダノンキングリー(牡3、美浦・萩原清)が、本番に向けてポリトラックコースで最終追い切りを消化した。追い切り後、戸崎圭太騎手と萩原調教師の共同記者会見が行われた。

■戸崎騎手

(今朝の追い切りの感触は？)
「すごく馬は落ち着いています。2週前くらいから毎週跨らせて頂いているのですけど、レースに向けてスイッチが入ってきたなあという感じを受けました」

(今日の動きのジャッジは？)
「単走でした。リラックスをさせてノビノビ走らせるということでしたが、そういう感じで走れていましたし、良い感触や順調さを感じました」

(今日の追い切り後にゲートの確認を？)
「問題になることではないのですが、2週前に行った時に(ゲートで)ちょっと動いていたところがありました。(その後)ずっとスタッフがやってくれていたので、すごく落ち着いていて良い感じでした」

(初重賞の前走を振り返って)
「距離の不安が少しありましたが、それを覆す強い勝ち方でした。距離も心配ないというのを掴みましたし、2歳王者もいた中でああいう勝ち方ができて、本当に強い馬だと感じました」

(前走は2走前のひいらぎ賞・500万下と比べるとゆるい流れになったが、そのあたりの対応力は？)
「問題なかったですね。ペースが遅い中でもしっかりと我慢もきいて、その分本当に弾けたという感じでした」

(デビューから3戦すべてコンビを組んでいるが、最初に乗った時の印象は？)
「兄弟はダートで走っていますので、芝でデビューはどんな感じなのかなと思いましたが、背中はすごく良いものを感じていました。それからどんどん良くなってきて、このような馬になりました」

(特に良くなったと感じるのはどのあたり？)
「いろいろな感触がありますが、馬がしっかりしてきたというところですかね。幅が出てきたりとか、そのあたりで跨った瞬間に感じるものがあるという感じですかね」

(兄弟にダートの短距離で走る馬が多い血統だが、芝の中距離で走るこの馬には父のディープインパクトの影響がある？)
「ディープインパクトに跨ったことないのでわからないのですけど、すごいバネをこの馬には感じるものはありますね」

(今回はコーナーが4つの2000mと初めての条件だが？)
「前走の感触からそういう問題も消えたというか、こなしてくれるだろうというのは感じています。心配はないと思いますね」

(枠順は真ん中より内の方がいい？)
「そうですね、その方が組み立てやすいですかね。(真ん中から内は)みんな望むところだと思います」

(もまれたりすることに不安はない？)
「そうですね、前走も囲まれてはいましたからね。その中でもひるまず問題なく走ってくれていたので、大丈夫だと思います」

(デビューからずっとコンビを組んでいる馬でクラシックに臨む心境は？)
「幸せな気持ちですね。デビューから乗せて頂いて、ずっとコンビを組んで、負けていませんしね。有力馬ということで、その幸せを噛みしめながら結果を出したい気持ちでいっぱいですね」

(どういったレースをしたい？)
「この馬の力を存分に出せるようなレースですね。リズム良く、最後は弾ける感じで、気持ち良く走らせたいです」

(最後にファンにメッセージを)
「3戦3勝という馬でまた(皐月賞に)臨めますし、もう1頭負けなしの馬がいて盛り上がることと思いますので、是非楽しんで頂きたいです。僕自身は連覇を目指しています。ダノンキングリー、応援よろしくお願いします」


■萩原調教師

(今朝の追い切りについて)
「単走でと考えていましたし、ジョッキーと話をして、体を使わせて、精神状態とコントロールが利く利かないを見てもらおうと思いました」

(戸崎騎手がノビノビと走っていたと言っていたが？)
「同様の感触です」

(前走を振り返って)
「コントロールが利いていましたし、脚も使っていましたので良い内容でした。レース後もそれほど大きなダメージもなく、中間も順調に来ています」

(デビュー当時の印象は？)
「良い馬だとは思っていましたが、競馬を使ってみないとわからない部分が多かったですし、能力をはかれないと思っていました」

(レースを使っていく中での成長は？)
「期待通りの成長を見せていると思います。馬体重は今後もそれほど変わることはないと思いますが、体幹がしっかりしてきましたし、精神的にも今回は落ち着いています」

(距離が2000mに延びるが？)
「1800mの前走の競馬を見る限り、距離が延びることに関して不安のあるレースではなかったと思っています」

(1番のセールスポイントは？)
「やはりスピードですね」

(クラシックに管理馬を送り出す心境は？)
「非常にありがたいと思っています」

(理想の枠順は？)
「枠順はこちらで選択できるものではないですし、与えられた枠で競馬をするしかないので特に気にしません」

(馬場コンディションについては？)
「それもこちらでコントロールできるものではないので、その条件で競馬をさせて頂きます」

(最後にファンにメッセージを)
「一連の状態をキープして皐月賞に向かえると思います。皆さんの期待に沿うような走りを見せることができればいいと思っています。頑張るのでよろしくお願いします」

(取材・文：佐々木祥恵)