「皐月賞・Ｇ１」（１４日、中山）

　中１０６日も何のその、サートゥルナーリアが断トツ人気に応えて１冠目を奪取。火花散るゴール前のたたき合いを制した。鞍上ルメールは史上９人目のクラシック完全制覇を達成。無敗のまま平成最後の皐月賞を勝った良血は、令和最初のダービー（５月２６日・東京）制覇に向かって歩みを進める。２着に４番人気のヴェロックス、３着に３番人気のダノンキングリーが入った。

　平成を彩った名馬の産駒たちによるゴール前の攻防を、メンバー最速の上がりで制した。単勝１・７倍。堂々の１番人気に応え、サートゥルナーリアがまず１冠目を奪取した。

　道中は中団に構え、４角で先団に取り付くとタイミング良くスパート。直線半ばで内からＶ争いに名乗りを上げたのはダノンキングリー、そして中からヴェロックスだ。ロードカナロア、ディープインパクト、ジャスタウェイ…父も子も戦ったことのない３頭によるたたき合い。最後は無敗Ｇ１馬に軍配が上がった。

　ただ、直線での内斜行により審議のランプが点灯。１０分後の確定に、ホッとした表情を見せたのはルメールだ。「スタンドへ物見をして少し内にモタれたけど、すごくいい反応でした」。自身は桜花賞でグランアレグリアを勝利に導くとともに、史上９人目のクラシック完全制覇を達成。「自信を持って乗りました」。勢いは止まりそうにない。

　中１０６日のＶは皐月賞最長間隔勝利記録を大幅に更新した。とはいえ、３頭同タイムという結果が、簡単なミッションではなかったことを物語る。「休み明けでコンディションが１００％ではなかった。最後は疲れてしまった。でも頑張ってくれた」と鞍上は相棒をねぎらった。

　次はもちろん、ダービーだ。角居師が「折り合うし、距離的な壁がなければ。今回の競馬が必ず生きると思う」と分析すれば、ルメールも「ダービーはトップコンディションになると思うし、東京も距離も問題ない。もっと強い競馬をするかも」と力を込めた。

　無敗の皐月賞制覇は０５年ディープインパクト以来１４年ぶり。三冠達成だけでなく、世界制覇の期待も懸かる。「スターホースと言われるけど、ちょっと待って、と思う。冷静になってください。まだまだこれから良くなる、強くなる馬だから」。主戦は令和最初のダービー制覇に全力を注ぐ。２つの時代をまたぐ無敗馬伝説は始まったばかりだ。

提供：デイリースポーツ