今週も絶好調男の手綱さばきに注目だ。先週、来日していきなり５勝と大暴れしたダミアン・レーン騎手（２５）＝豪州。ダートで１勝、芝はマイルから２４００メートルまで幅広く勝ち星を挙げ、新潟大賞典では７番人気の伏兵メールドグラースを重賞Ｖへ導いた。

　今週のＮＨＫマイルＣでは、グルーヴィットとのコンビでＧ１初制覇を狙う。水曜の最終追い切りには、美浦から駆け付けて初コンタクト。「フィーリングも良かったし、バッチリ」。そう手応えを口にすると、１Ｆ延長にも「乗った感じではマイルも問題ない。楽しみにしている」と期待を込めた。

　今回が初来日。オーストラリアのホープに日本の競馬はどう映っているのだろう。「馬質がいい。レースのクオリティーが高くて、非常に楽しんでいる。競馬場や調教施設も素晴らしい」と全てが新鮮に感じている様子だ。

　自身のセールスポイントもアピールする。「馬を落ち着かせて、折り合ってしまいに脚を使えるように。ベストの脚を使えるのがポイント。そこには自信がある」。思えば先週も、そんな特徴を生かした重賞制覇だった。１６頭立ての８枠１５番からうまく馬群に入れ、前に壁をつくって折り合うと、直線ははじけるように伸びて快勝。今週も白星量産、さらにはビッグタイトル奪取も夢ではない。（デイリースポーツ・井上達也）

提供：デイリースポーツ