水曜朝。美浦南馬場に、主戦・石神を背にしたオジュウチョウサン（牡８歳、美浦・和田郎）が登場した。２４日に美浦へ帰厩し、再度の平地Ｇ１挑戦となる宝塚記念（６月２３日・阪神）へ向けて調整されている。

　ファン投票の第１回中間発表では、そうそうたるメンバーの中で８位に入った。ハードル界ではＧ１・６勝を誇る“絶対王者”だが、平地ではまだ２勝の条件馬。出走を確実なモノにするためには、特別登録を行った馬の中で、ファン投票の上位１０頭に入らなければならない。

　「ファンの方々には感謝の言葉しかないですね」-。こう語るのは石神だ。昨年は有馬記念（９着）を含めた平地３戦を武豊の手綱で戦った。しかし今回は、石神の手綱で大きな夢を追う。自身にとっては平地Ｇ１初挑戦だが、「Ｇ１だからというより、オジュウに乗れるのがありがたいことです。それがレースでなくて調教でも。ボクにとっては特別な馬ですから」と、しっかりとした口調で感謝の気持ちを示す。

　ハードル界のゴールデンコンビが、平地Ｇ１でどんな走りを見せてくれるのか。しっかりと見届けたい。（デイリースポーツ・小林正明）

提供：デイリースポーツ