「安田記念・Ｇ１」（２日、東京）

　マイル界に新星が誕生した。Ｇ１初挑戦のインディチャンプがゴール前で抜け出して、１分３０秒９のレースレコードで頂点に立った。逃げ粘ったアエロリットは２年連続の２着。２強対決と注目を集めたアーモンドアイとダノンプレミアムはスタート直後の不利もあり、３、１６着に終わった。

　４番人気のインディチャンプが大金星を挙げた。スタートはもうひとつも、二の脚の速さを生かして道中は４、５番手の内でロスなく追走。直線でタイミング良く外に持ち出すと、逃げるアエロリットを目標に力強く伸びて、最後は首差かわしてＧ１タイトルを手にした。

　アーモンドアイ、ダノンプレミアムの２強ムードを吹き飛ばす快勝劇。今回で６戦連続の騎乗となった福永は「返し馬から状態の良さがはっきり伝わってきた。期待以上に馬が応えてくれたし、Ｇ１ウイナーにふさわしい、立派な走りでした」と、してやったりの表情。「相当強力なメンバーだったけど、自分がしっかり乗ればと考えていた。不思議なぐらい冷静に騎乗できた」と満足げに振り返った。音無師も「これだけの強敵相手だから勝つまでは思っていなかった。めちゃくちゃうれしい」と喜びを爆発させた。

　レース後は東京競馬場から直接、福島県のノーザンファーム天栄に放牧へ。ブリーダーズカップマイル・米Ｇ１（１１月２日・サンタアニタ）の優先出走権を手にし、今後は海外遠征も視野に入れながら、マイルＣＳ・Ｇ１（１１月１７日・京都）との２択になりそうだ。指揮官は「ローテはまだどちらとも言えない。全てはオーナーサイドと話し合ってから」と前を置きしつつ、「距離はマイルにこだわっていきたい。これからもっと成長する馬だと思う。秋にはもっと強くなったインディチャンプをお見せしたい」と大きな期待をかけていた。

提供：デイリースポーツ