「ローズＳ・Ｇ２」（１５日、阪神）

　１番人気に推されたダノンファンタジーが、中団追走から直線の外をしぶとく伸びてＶ。１分４４秒４のコースレコードを刻み、重賞４勝目を挙げた。前哨戦をこの上ない結果でクリアした２歳女王が、春の雪辱を胸に秋華賞（１０月１３日・京都）を目指す。２着ビーチサンバ（６番人気）、３着ウィクトーリア（２番人気）までが本番への優先出走権を獲得した。

　２歳女王としての意地、そしてラスト１冠に懸ける執念がダノンファンタジーを突き動かした。直線入り口でゴーサインを出された際は思うような反応を示せなかったものの、１完歩ごとに差を縮め、ちょうど先行２頭をのみ込んだところがゴール。１分４４秒４のコースレコードで、今年のチューリップ賞以来となる重賞４勝目を手にした。

　「ゲートを出過ぎた面がありましたが、よく我慢してくれました。秋初戦としてはいい内容で勝ってくれたと思います」と川田は胸をなで下ろす。ハナに立つほどのスタートを切ってしまったため、その後は抑えるのに苦労。直線でも「いろいろな課題を見せた」と鞍上が指摘するようにフラフラする面があったが、それでも世代トップクラスの力を改めて証明してみせた。

　ひと夏を越して収穫もあった。レース前に全くイレ込む面を見せず、中内田師が「返し馬で落ち着き過ぎていて、逆に心配になるくらい」と話すほど。「これで結果が出ましたからね。だいぶ成長してくれています」とメンタル面の進化に目を細めた。

　グランアレグリアがスプリンターズＳへ矛先を向け、ラヴズオンリーユーが爪を傷めて回避。桜樫女王が不在の本番に王手をかけた。「いい形で秋華賞に行けると思います」と指揮官。春の無念を晴らすべく、淀で“三冠目の正直”に挑む。

提供：デイリースポーツ