■ワグネリアンに騎乗予定の川田将雅騎手

――依頼を受けた気持ちは？

川田　今回、こういうかたちではありますが、ダービー馬でジャパンカップへ騎乗する依頼をいただきまして光栄に思います。

――デビュー戦からライバルとして戦ってきました。印象は？

川田　デビュー戦からこちらも素晴らしい馬に乗せていただいていた(注：川田騎手は2着のヘンリーバローズに騎乗)んですけど、ワグネリアンに負けてしまいました。その時点で凄くいい馬だなと思っていましたが、その後、たびたび共にレースをしていく中で常にライバルの1頭として戦ってきましたので。ジックリと見てきた1頭ではあります。

――今朝の調教はいかがでしたか？

川田　友道先生からは「すでに出来あがっているので、あまりやり過ぎなくて大丈夫だ」ということは聞いていました。聞いていたとおりの雰囲気で追い切りを終えることができたな、と思います。調教で素晴らしい動きをする馬ではない、というのはあったので、この馬としてはしっかり動けている感覚ではありますので、レースでどのような走りができるのかを楽しみにしています。

――実際に跨ってみて、新しい発見はありましたか？

川田　思っていたより気持ちが若くフレッシュな馬なんだな、と思いました。

――この馬と臨む東京2400mです。

川田　ダービー馬ですから、この条件を勝っている馬なので特に問題なく当日を迎えれば、と思っています。

――福永騎手とはどんな話をしましたか？

川田　調教に関しては先ほど言ったとおり、そんなに素晴らしい動きをする馬ではないという話どおりの追い切りでした。レースに関してはあまり僕の口から言うことではないかな、と思います。

――最後に意気込みを

川田　ジャパンカップという大きな舞台で昨年のダービー馬で臨ませていただきますので、しっかりとワグネリアンの競馬ができるように僕の仕事を全うしたいと思います。

(取材・文：花岡貴子)