昨年は香港国際競走4レースを完全制覇した香港勢だが、今年はかなり弱い布陣となり、厳しい結果を強いられると考えていた。しかし、
アーモンドアイ、マジカルと有力馬の回避が相次ぎ、海外遠征で勝利することの難しさとホームの有利性を改めて痛感している。それでは、今年の有力な香港馬を何頭か紹介しよう。
まず、勝利を期待できる馬は2頭いる。1頭は
香港ヴァーズに出走するエグザルタントだ。手綱を取るZ.パートン騎手もこの距離に自信を持っており、前走で2000mのジョッキーク
ラブカップを勝利していながらこのレースを選んできた。英ダービー馬アン
ソニーヴァン
ダイクの存在が気になるところだが、このコンビなら2連覇が可能だろう。
もう1頭は
香港スプリント界に颯爽と現れた新星、3歳馬のエセロだ。古馬相手にジョッキークラブス
プリントを逃げ切ったスピードは圧巻だった。本番ではス
プリント王国のJ.サイズ厩舎のGI馬たちも黙っていないだろうが、ハンデ差を考えてもエセロを負かすことは難しいだろう。
昨年までは香港馬が勝てるレースとして真っ先に名のあがっていた
香港マイルだが、今年は
ビューティージェネレーションの2度の敗戦もあり、日本のトップマイラー、
インディチャンプに注目する香港
メディアは多い。だが、その強さを認めたうえで期待したいのがジョッキークラブマイルを制したワイククだ。今シーズンの成長力は目を見張るものがある。
香港カップは海外からの有力馬の回避が相次いだとはいえ、
マジックワンドや
ウインブライトといった海外馬が中心となるだろう。彼らに一矢を報いるとすれば、調教師が今シーズンで完成の域に入るという
ライズハイになるだろうが、香港馬の劣勢は否めない。
(文=Ian Sham、訳=森内智也)
今週末はGIレースが目白押し! 阪神JFでは、美人キャスターたちがうら若き乙女のアツーイ戦いに注目。そして香港国際競走は、香港在住の美人競馬タレントが、現地の声を交えながら4つのレースを徹底分析。予想の参考にぜひ!