「阪急杯・Ｇ３」（３月１日、阪神）

　２０１８年のマイルＣＳ勝ち馬ステルヴィオが、９カ月ぶりに戦列に復帰する。１９年秋、スプリンターズＳに出走予定だったが、目の外傷のアクシデントで回避。今回は１９年６月の安田記念８着以来の実戦となる。

　１週前追い切りは１９日、美浦Ｗでの３頭併せで行われ、６Ｆ８３秒９-３９秒０-１２秒８（強め）をマークして併入。動きを見届けた木村師は、「１週前だからしっかりやりたかったが、前半から力んでいた。ラストの反応も良くなかったし、当該週で修正をしていきたい」と、万全に仕上げるために直前まで手綱を緩めるつもりはない。

　今回は初めての１４００メートル戦。これまでは千六、千八の距離で実績を残してきただけに、この未知の距離に対応できるかが鍵になる。「いきなり千二はきついけど、千四ならネガティブにならなくてもいい。今後、Ｇ１を使う価値がある走りを見せてくれれば」と、指揮官は新味を発揮することを期待する。

　ここで結果を出せば、マイルだけでなくスプリント路線での大舞台も視野に入ってくる。木村厩舎は２月に東京新聞杯（プリモシーン）、共同通信杯（ダーリントンホール）と、重賞２勝を挙げて勢いに乗っている。満を持して登場する厩舎のエースが、Ｇ１ホースの底力を見せつける。

提供：デイリースポーツ