「ヴィクトリアマイル・Ｇ１」（１７日、東京）

　昨年は格上挑戦で７着と健闘したサウンドキアラ。今年はひと回りもふた回りも成長して、この舞台に帰ってきた。

　目下重賞３連勝中。それも全て２着馬に１馬身以上の差をつける完勝で、安達師は「体つきに変化はないけど、レースぶりが明らかに変わった。最後できっちり抜けてくる」と充実感を漂わせる。鞍上の松山も今年既にＧ１・１勝を含む重賞６勝を挙げ、骨折から復帰した先週も早速４勝を挙げるなど絶好調。勢いだけなら間違いなくメンバー中Ｎｏ．１のコンビだ。

　だが、今回与えられたのは試練の８枠１８番。先週、同じコースで行われたＮＨＫマイルＣでは、人気のサトノインプレッサが８枠からなすすべなく大敗。決してＶに近い枠とは言えないのは確かで、師もさすがに「本当は真ん中より内が良かったけど、仕方ないね」と肩を落とした。

　ただ、大外枠は悪いことばかりではない。「この枠なら馬場のいいところを探しながら競馬できそう」。１６日に降る雨の残り方次第では、ピンチをチャンスに変えられる可能性がある。

「去年は府中でお祭りがあって、イレ込んでいた」と振り返るが、今年はその心配は無用。“静”のターフで実力を遺憾なく発揮できよう。風向きは良好。破竹の勢いそのままに、マイル女王の座へ一気に上り詰める。

提供：デイリースポーツ