「函館スプリントＳ・Ｇ３」（２１日、函館）

　このひと追いで態勢は整った。シヴァージが１８日、函館Ｗを単走で追われた。芝路線に転向してから少しずつ地力をつけ、今春の高松宮記念は１２番人気ながら５着。ダート実績があるだけに、タフな洋芝は魅力的な設定。自身のスタイルは変えず末脚勝負を貫く。さらなる飛躍を見据え、まずはここで重賞初タイトルを奪取したいところだ。また、オープン入りしたスイープセレリタスも、函館Ｗで丸山を背に軽快な走りで好調ぶりをアピールした。

　シヴァージは朝一番に函館Ｗに登場。３コーナー手前からペースを上げて直線へ向かうと、ここで手綱を取る藤岡佑がゴーサイン。鞍上のアクションに応え、直線は力強い伸び脚で５Ｆ６７秒５-３８秒５-１２秒６と一直線に伸びた。

　藤岡佑は「“しっかり追ってほしい”という指示。少し反応が鈍いかなと思ったけど、これでピリッとしてくれば」と及第点を与える。「坂路だと怖いくらい動くけど、コースだとこれくらいだと思う。少し間隔はあいていても、歩様や動きは問題ない」と仕上がりに問題がないことをアピールした。

　前走の高松宮記念は道中１５番手から追い上げ５着。「４角で前をカットされた。スムーズさを欠きながら、２着馬（グランアレグリア）と同じ脚を使っている」。Ｇ１初挑戦の前走でメンバー１位タイの上がり３Ｆ３３秒１を見せ、芝重賞でやれるメドは完全に立った。

　デビュー当初はダート路線を歩み、１９年１０月の神無月Ｓを勝ってオープン入り。そこから芝路線に切り替え、２走前の北九州短距離Ｓは、後方一気の末脚発揮で新境地を開いた。小川助手は「体質を考えてダートを使っていたけど、もともとは芝で、と思っていた」と芝転向の理由を明かす。

　北海道シリーズは初参戦になる。藤岡佑は「ダートを走っていたこともあり、重い馬場は苦にしない。あとは時計が速くなった時にどこまで対応できるか」と勝敗の鍵を挙げた。戦法は揺るがない。北の大地でも豪脚さく裂を狙うのみだ。

提供：デイリースポーツ