「レパードＳ・Ｇ３」（９日、新潟）

　天下統一への足掛かりだ。夏の越後での３歳馬同士による砂の決戦は、７番人気のケンシンコウが制した。前走のユニコーンＳは追い込んで３着に入ったが、今回は逃げという奇襲。最内枠からスタートを決めると、闘志をむき出しにしてしまい、勢い良く先頭へ。その後はマイペースに持ち込み、直線では後続を引き離し、重賞初タイトルを手にした。

　勝ちタイムの１分４９秒２は、トランセンドが持っていた記録を０秒３上回るコースレコード。ゴール前では後ろを振り返る余裕もあった丸山は、「あまり逃げたくはなかったのですが、抑え切れず手応えが良かったので…。その後はリラックスしてくれました。終わってみれば強かったですね」とパートナーをたたえた。

　もともと能力は高かったが、気性面の幼さが出世を遅らせていた。鞍上は「最近は落ち着いて臨めるようになってきたのが大きいですね。それでも直線で遊んだり、手前を変えなかったりしたところがありましたから。その分、伸びしろはありますよ」とさらなる成長を期待。小西師も「この距離で勝てたのは大きいし、脚質的に幅が出たからね。思った以上のレースをしてくれて、秋が楽しみになりました」と先を見据えた。

　次に目指すは群雄割拠の大舞台。“謙信公”は砂の覇者となるため、古馬との戦いに打って出る。

提供：デイリースポーツ