「北九州記念・Ｇ３」（２３日、小倉）

　３月の高松宮記念でＧ１初制覇を決めたモズスーパーフレアが登場する。スプリントＧ１連勝が懸かるスプリンターズＳ（１０月４日・中山）へ、昨年と同じステップを選択。貫禄のＶ発進を決めたい。

　今年も夏の小倉で始動する。北九州記念が芝１２００メートルになってから、Ｇ１馬が出走するのは今回が初めて。実績馬が重い斤量を背負うハンデ戦だが、音無師に迷いはなかったようだ。「セントウルＳ（９月１３日・中京）を使うと中２週でスプリンターズＳになるので、放牧に出せなくなる。レース間隔を考えてここからのスタートにしました」と話した。

　中５週で挑める北九州記念が前哨戦として最適と判断。昨年もこのレースこそ４着だったが、スプリンターズＳで２着と好走している。１２日の１週前追い切りでは、松若を背に栗東坂路で４Ｆ５０秒９-１１秒９（Ｇ強）という破格の時計をマーク。「動きは良かったですね。冬毛がない分、見た目もすごくよく見えます。ここまでは順調です」とトレーナーは状態面に太鼓判を押す。休み明けでも態勢は万全だ。１７日に発表されたハンデは５６・５キロ。スピードの違いを発揮して、秋の大目標へさらに加速する。

提供：デイリースポーツ