「シルクロードＳ・Ｇ３」（３１日、中京）

　再び、頂きへ-。２０２０年のＮＨＫマイルＣ覇者ラウダシオンが、意欲十分に電撃戦へ参戦する。

　１２００メートルのデビュー戦Ｖから徐々に距離を延ばして活躍の場を広げてきた。１４００メートルで２勝を挙げると、１６００メートルのＮＨＫマイルＣを制覇。初の古馬相手となった富士Ｓでも２着と力を示した。続くマイルＣＳこそ１５着と大敗したが、２１年もそのままマイル路線を歩むと思われた。

　ところが、２１年の始動戦に選んだのは６Ｆの舞台だった。斉藤崇師が理由をこう説明する。「（別定の）東京新聞杯は５９キロを背負うし、ここで結果が出れば選択肢が増えますから」。小倉２歳Ｓ３着以来の距離に「スピードがないわけではないし、左回りはいいと思っています。スタートがもっと速い馬がいるから、その中でどんな競馬ができるのか見てみたい」と期待する。

　２カ月ぶりの実戦だが、仕上がりについても上々だ。１週前追い切りはＭ・デムーロを背に栗東ＣＷで６Ｆ８１秒０-１１秒９（仕掛け）。最後に軽く追われただけでシャープに反応。鋭い伸び脚を披露した。約２カ月ぶりだが、帰厩後は５本の追い切りを消化しており、馬体に太め感もない。Ｍ・デムーロは「いつも動く馬。いい意味で変わらない。千六と千二は違うからやってみないと分からないけどね」と感触を口にした。

　マイルのＧ１ウイナーが１２００メートルに参戦するのは珍しいことではない。昨秋のスプリンターズＳを制したグランアレグリアが直近の最たる例だが、過去にはミッキーアイルやレッツゴードンキといったマイルＧ１馬がスプリント路線でも活躍した。高松宮記念か、それとも安田記念か。今後の目標が定まる一戦になる。

提供：デイリースポーツ