今年で46回目を迎えるカナダにおける代表的年度表彰の「2020年ソヴリン賞」で、競馬事業からの撤退を表明したサムソン・ファームに、特別賞が贈られることが明らかになった。

　サムソン・ファームは、1960年代半ばにアーニー・サミュエル氏が、馬術競技用の馬を育成するためにオンタリオ州のミルトンに開設した牧場が前身となる。サラブレッドの生産に着手したのは1972年で、以降、カナダのダービーにあたるクイーンズプレートを5勝、ウッドバインオークスを8勝するなど、数多くの名馬を送り出してきた。

　2000年にサミュエル氏が亡くなると、娘のタミーさんが牧場を継いだが、そのタミーさんが2008年に癌のため47歳で早世。その後は、タミーさんの夫であるリック・バラズ氏を中心にして営まれてきたが、昨年10月に競馬と馬産からの撤退を表明。今後12ヵ月から18ヵ月かけて、全ての所有馬を処分するとして、既に昨年のノヴェンバー・セールから売却がスタートしている。

　ソヴリン賞を主催するジョッキークラブ・オブ・カナダは、サムソン・ファームがカナダの競馬界で果たしてきた長年の功績を讃えるためと、その授賞理由を説明している。

(文：合田直弘)