７月１２、１３日の日程でセレクトセールが開催された。今年デビューする新種牡馬の産駒は、セール前のレースぶりや結果が重要になると、よく耳にする。ストレートに市場に反映することも多いからだ。好成績を残せば、翌年以降の繁殖牝馬の質にも影響する。ディープインパクト、キングカメハメハ、ハーツクライが去った種牡馬界の、新たな争いは既に始まっている。

　産駒のデビュー前に、生産界から高い評価を得ていた新種牡馬がいる。シルバーステートだ。現役時代は故障もあって５戦４勝でターフを去ったが、その戦績以上に『未完の大器』として注目を集めた好素材。７月１１日現在で産駒はＪＲＡで４勝しているが、その戦績以上に評判がいい。

　受胎条件で１８年度は８０万円、１９年度は１００万円、２０年度は１２０万円で、２１年度も１５０万円で満口。種付け料が比較的安いのもあるが、父譲りの好馬体をした産駒が多いのも、評価の高い要因のひとつだろう。現役時代に同馬を管理した藤原英昭調教師は、「スピード、柔らかさ、全てがそろった馬だった。それが産駒にも受け継がれているんだろう」と目を細めていた。

　「あの馬自体がストライドも大きい走りだったけど、産駒も走り方が似ているね。評価が高いからみんなが（いい繁殖牝馬を）つけてくれて、それが今につながっているんだと思う」と同師は馬産地の関係者に感謝する。「こっちも今までで一番と言ってきた馬。シャフリヤールも、エイシンフラッシュもすごいけど、シルバーステートもすごかった。種牡馬として結果が出てほしいし、出れば自信にもなる」と期待大だ。

　現役時代、同馬の調整に携わった田代信行調教助手は「もともと持っている能力は、かなりのものを感じていた。現役時代も無事なら、もっと大きなところで走れた馬だったから」と、その規格外の走りを懐かしむ。「スピードがあったし、前向きさもあったので、それが子どもにいい方に出ているんだろうね。距離ももつと思う」と、産駒の幅広い活躍を楽しみにしていた。

　全５戦で手綱を取った主戦の福永祐一騎手は、６月１３日の新馬戦（中京芝１２００メートル）でメリトクラシー（牝２歳、栗東・武幸四郎厩舎）に騎乗し、産駒のＪＲＡ初勝利を挙げた。「こういうのは騎手冥利（みょうり）に尽きるよね。お父さんはスピードがあったし、それを産駒にも伝えている」と喜んでいた。同馬は、１０年カルティエ賞の欧州最優秀スプリンターに輝いた母父スタースパングルドバナーが色濃く出ている印象だが、母系の血統次第では、異なるカテゴリーでも活躍馬を出しそうだ。

　今後の産駒の結果次第では、大きな飛躍が期待できる。藤原英師が「これから繁殖牝馬のレベルが上がってくれば、さらに楽しみだね」と話す通り、さまざまな可能性を持った種牡馬だろう。今後、コントレイルなど、ディープインパクトの血を引く実績馬も種牡馬入りしていくはずだが、個人的には比較的リーズナブルな種付け料もあり、活躍の場は多いとみている。

　重賞未勝利のミスタープロスペクターやクリスエスは、産駒としてＧ１馬を数多く輩出した。故障などで競走馬として余力を残して引退し、種牡馬入りしたケースには成功例も多い。自らが果たせなかったＧ１制覇を子どもたちに-。これこそが競馬の魅力、血統のロマンだろう。現役時代にその走りに魅了された者の一人として、シルバーステート産駒に夢の続きを託してみたい。（デイリースポーツ・大西修平）

提供：デイリースポーツ