「関屋記念・Ｇ３」（１５日、新潟）

　鮮やかに抜け出した４番人気のロータスランドが、３度目の挑戦で初タイトルをゲット。サマーマイルシリーズ制覇へ大きく前進した。管理する辻野泰之調教師（３９）＝栗東＝は、のべ９頭目の挑戦でＪＲＡ重賞初制覇。田辺は２０年９月の紫苑Ｓ以来、２１年初の重賞Ｖで９年連続のＪＲＡ重賞勝利となった。２着に６番人気のカラテが入り、圧倒的な１番人気に支持されたソングラインは３着に敗れた。

　内ラチ沿いから実力馬たちを完封。４歳牝馬ロータスランドが、まばゆい輝きを放った。初コンビを組んだ田辺も見事なエスコート。抜群のスタートを切ったが、外からマイスタイルがハナを主張するとスッと控えて２番手で脚を温存。直線に入るとあいたインに潜り込み、残り２００メートル手前で逃げ馬をかわして先頭に立つ。あとは右ステッキで鼓舞しながらゴールまで導いた。

　「１頭になるとフワフワすると聞いていたので気は抜けなかったけど、十分に余力があったし頑張ってくれないかなと思っていた」と鞍上。意外にもこれが今年初の重賞タイトル。「この馬にお礼を言いたいね。まだ全力で走り切っていないところがあるので、もっと相手が強くなっても頑張ってくれると思う」と笑顔を見せた。

　３月に開業した辻野師も待望の重賞初制覇。２月に勇退した角居師のもとで調教助手として薫陶を受けた。その師匠からバトンを受け継いだ素質馬は、爪の不安で出世が遅れていたが、３月から３連勝を決めて才能がようやく開花。前走の中京記念５着をステップに、見事重賞ウイナーへと育て上げた。

　「理想的な競馬でしたね。（師匠に）いい報告ができます」と喜びがあふれる。これでサマーマイルシリーズの単独首位に立ったが、「それは意識していなかった。何とかこの子に勲章を、と思っていましたから」と語った。これでいったん夏休み。さらに成長した姿で秋の大舞台に臨む。

提供：デイリースポーツ