黒岩悠騎手（３７）＝栗東・フリー＝にとって、今週の阪神ジャンプＳは通算５２回目の重賞挑戦。コンビを組むのは障害に転向して２連勝中のサトノファイターだ。「初戦は戸惑いながらの競馬。ポテンシャルだけで勝った。２戦目はオープンでどれだけやれるのだろう？と。慣れたせいでハミをかんでいたけど、飛越がうまくてセンスがある。予想以上に強かった」と快勝を決めた２戦を振り返る。

　障害効果で馬の体質も変わったという。「以前は体の弱かった馬。障害をやりながら強化されて体がしっかりとした。中３週で使えるぐらい出来がいい」と目下の仕上げにも胸を張る。

　自身はデビュー２０年目。苦労も多かった。「３年目に骨盤を骨折して、復帰してすぐに鎖骨を骨折。それだけが理由ではないけど、時期が悪かった」。今年の東京ジャンプＳ（ホッコーメヴィウス）は鼻差２着と涙をのんだだけに、ＪＲＡ重賞初奪取に力が入る。「悔しかった。一つの目標ではあるので勝ちたいと思う。チャンスをもらったので何とかしたい。狙いつつ、でも馬に伝わらないように気持ちはフラットな感じで」。念願だった頂を目指す。（デイリースポーツ・井上達也）

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