「２０２１年度ＪＲＡ賞」の受賞馬選考委員会が１１日、ＪＲＡ西新橋本部で行われた。

　ジャパンＣで有終の美を飾ったコントレイルが、最優秀４歳以上牡馬に選出された。

　昨シーズンは苦しい立ち上がりとなった。初黒星を喫した２０年のジャパンＣ（２着）の敗戦を引きずるように大阪杯で３着に敗れると、秋初戦の天皇賞・秋も２着。それでも、無敗の３冠馬はやはり強かった。リベンジを誓ったジャパンＣで、他の追随を許さない圧巻のパフォーマンスを披露。ラストランを勝利で飾り、真の実力を証明してみせた。

　激動の一年に、矢作師は「本当はもっとファンの皆さんに姿を見てほしかったけど、なかなか脚元との戦いが厳しくなって、３回しか出られなかったことは残念でした。最後にようやく、この馬の強さを見せられたのかな、とは思います」と話し、安どの表情を浮かべた。

　現在は北海道安平町の社台スタリオンステーションでけい養中。今後はディープインパクトの最高傑作として、血統を後世へつないでいく。「その仕事が待っているからこその引退。期待しています」。夢の続きは２世に託された。

提供：デイリースポーツ