「きさらぎ賞・Ｇ３」（６日、中京）

　２１年のホープフルＳ６着以来となるマテンロウレオは２日、栗東ＣＷで単走。終始馬なりではあったが、軽快な動きで仕上がりの良さをアピールした。

　１週前に６Ｆ７８秒９-３６秒３-１１秒６の猛時計を記録しているとあって、直前はややソフトに６Ｆ８３秒５-３８秒０-１１秒８。動きを見守った昆師は「あまり気を入れたくなかったので単走で。全くの馬なりですからね」と、理想的な内容に納得の表情を浮かべた。

　２戦目でＧ１挑戦となったホープフルＳ。指揮官が「ぶっつけになってしまった」と振り返るように、決して万全の態勢ではなかった。ただ、それでも直線は外から目を引く伸び脚を披露。「一回使っておけばいい勝負ができたかな、という内容だった」と能力の高さを再認識した。

　至極順調に来ている今回は、Ｇ３で相手関係も楽になる。「坂路中心の調整に切り替えて、パワーアップしてきた感じはする。今はまだ素質だけで走っているけど、Ｇ１へ向かうにはここらでやれないとね」。シンザン記念を制した僚馬マテンロウオリオンに続き、タイトルを手に入れたいところだ。

提供：デイリースポーツ