「小倉大賞典・Ｇ３」（２０日、小倉）

　ついに１番人気馬が勝利をつかんだ。アリーヴォが大外から豪快に差し切り、重賞初Ｖ。２１年末から続いたＪＲＡ重賞での１番人気連敗ワースト記録を「１９」で止めた。２着は３番人気のランブリングアレー、３着は８番人気のカデナだった。

　ここまで４戦４勝の小倉で、１番人気のアリーヴォが重賞初制覇を飾った。勝負の直線。８枠１６番から発進した小倉マイスターは、中団でランブリングアレーを見ながら運び、大外に持ち出し末脚を伸ばす。スタンドから一番近い距離。荒れていない芝を踏み締め、先頭でゴールに飛び込んだ。

　初コンビの横山和は「リズム良く行こうと思っていました。幅広い戦法をとれるので、安心感がありました」と声を弾ませる。「ハンデ戦ですが、重賞を勝ち切るのですから勢いは本物。このまま無事に成長してくれれば。人気に応えることができて良かったです」。２１年のホープフルＳ（コマンドライン１２着）から続く重賞１番人気連敗ワースト記録（８４年のグレード制導入以降）も「１９」でストップ。信頼の１勝を笑顔で振り返った。

　杉山晴師は「ねじ伏せる感じでしたし、今までで一番強い競馬だと思います」と確かな手応えを口にする。次走に関しては「しっかりとオーナーサイドと相談したい」と話すにとどめたが、戦いの場はさらなる高みを目指す春へと続いていく。

提供：デイリースポーツ