「金鯱賞・Ｇ２」（１３日、中京）

　年を重ねるごとに地力をつけてきたシャドウディーヴァは、３走前の府中牝馬Ｓで念願の重賞タイトルをゲット。その余勢を駆ってジャパンＣ、有馬記念と古馬王道路線に果敢に挑んだ。結果こそ振るわなかったが、Ｇ１で得た経験値を２２年の初戦にぶつける。

　相田助手は「府中牝馬Ｓを勝った後、馬が自信をつけたようで、昨秋の２戦は本当にいい体調でした。結果的には距離が長かったかな」と振り返る。有馬記念１２着後は２カ月間放牧に出て休養。２月中旬に美浦に戻り、坂路を中心に調整されてきた。１週前にはトキメキ（５歳３勝クラス）を坂路で１馬身追走して強めに追われ、４Ｆ５２秒０-１２秒２で併入。同馬らしい力強い脚さばきを見せた。

　今回で２６戦目となる牝馬はレースが近いことを感じ取り、既に戦闘モードに入っている。府中牝馬Ｓ以来となる福永とのコンビ。「重賞を勝った時の騎手だし、いいイメージで乗ってもらえれば。左回りの２０００メートルはギリギリ守備範囲だと思うので」と同助手は３走前の再現に期待する。集大成の時が近づく６歳牝馬。一戦一戦、全力投球だ。

提供：デイリースポーツ