「中山グランドジャンプ・ＪＧ１」（１６日、中山）

　絶対王者は健在だった。１番人気に支持されたオジュウチョウサンが、先に抜け出した３番人気のブラゾンダムールをゴール前でかわしてＶ。２年ぶり６度目の制覇を決めて、自身の史上最多記録を更新するＪ・Ｇ１・９勝目を挙げた。また、１１歳馬としては、ＪＲＡ所属馬で初めての重賞勝ちとなった。３着には５番人気のマイネルレオーネが入った。

　この舞台で負けるわけにはいかない。先にスパートして先頭で最後の直線に入ったブラゾンダムールに、外からオジュウチョウサンが猛然と迫る。激しいデッドヒート。最終障害をクリアして急坂を駆け上がると、オジュウがグイッと前に出た。場内から大歓声が湧き起こる。１馬身１／４差をつけてゴールした瞬間、石神は左手で力強くガッツポーズ。６連覇が懸かった２１年は、まさかの５着に敗退。それだけに２年ぶりの勝利にかける執念には並々ならぬものがあった。

　Ｊ・Ｇ１・９勝を含む重賞１５勝目、同一重賞６勝目、そして７年連続重賞勝ち。数々の記録を更新するメモリアルＶに、鞍上も「素晴らしいの言葉しかありません。直線ではかわす手応えを感じていたし、後ろから何も来なければ勝てると思っていました」と賛辞を惜しまない。自身も史上１６人目のＪＲＡ障害通算１０００回騎乗を達成、さらに白浜に並ぶ史上１位タイの障害重賞２１勝を挙げて喜びもひとしおだ。

　和田郎師は「一時期は崩れていたけど、最近はまた飛越が安定してきました。さすがに年齢的にダメージが出やすくなっているが、馬の様子を見て暮れの大一番へ」ときっぱり。Ｊ・Ｇ１・１０勝目の金字塔を目指す年末の中山大障害（１２月２４日・中山）を見据えた。

提供：デイリースポーツ