「函館スプリントＳ・Ｇ３」（１２日、函館）

　３歳馬が虎視たんたんと古馬撃破を狙っている。桜花賞３着のナムラクレアは８日、函館芝で併せ馬を行い、うなるような手応えで駆け抜け、態勢万全をアピールした。

　緑鮮やかなターフを圧巻のフットワークで駆け抜けた。ナムラクレアは函館芝で最終リハ。メモリーレゾン（３歳２勝クラス）を２馬身ほど前に見てスタートを切ると、終始馬なりのまま５Ｆ６６秒１-３７秒２-１１秒６をマーク。ケイコ駆けする僚馬を相手に、楽々と併入に持ち込んだ。

　自ら手綱を取った長谷川師の表情にも手応えがにじむ。「あまりスイッチを入れたくないので、集中力だけ切らさないように。スクーリングを含め、いい調教ができました」。絶妙の加減で最後の仕上げを施し、満を持して本番を待つ。

　「１２０点の競馬」という前走の桜花賞は、最内枠を生かしたロスのない立ち回りでも３着に敗れた。「筋肉の質やトモの可動域、その辺りの充実度は増してきた。スプリントはカチッとしたイメージがあるが、その中でも質のいい筋肉という乗り味がある」と、ベストの千二で本領発揮を期待する。

　今回が古馬初対戦となるが、メンバー最軽量の斤量５０キロを思えば正直、負けられないところだ。「人気を背負う１頭になると思いますが、秋に向けて重要な一戦ですからね」と力を込めたトレーナー。大目標はあくまでスプリンターズＳ（１０月２日・中山）。こんなところで足踏みするわけにはいかない。

提供：デイリースポーツ