「函館２歳Ｓ・Ｇ３」（１６日、函館）

　信じ抜いた末脚で、ライバルたちを一蹴した。鮫島駿騎乗の４番人気ブトンドールが無傷の２連勝で、世代最初の重賞ウイナーに輝いた。

　３番手から抜け出した新馬戦から一転、中団からの追走。向正面で他馬が仕掛けても、焦るそぶりはなかった。馬のリズムを重視しつつ、勝負どころで進出を始めると、直線は外へ。粘り込みを図ったクリダームを射程圏に入れ、懸命に右ステッキを連打。鼓舞に応えるかのごとくグングン加速し、勢いそのままに突き抜けた。鞍上は「仕上がりは抜群でしたし、自信を持って乗りました。２着馬はすごく遠い位置でしたが、何とか届いてくれという気持ちでした」と笑顔で振り返った。

　ゴール後には思わず派手にガッツポーズ。「２年連続でチャンスをもらっていたので…」。２１年は同じ池添学厩舎のカイカノキセキで悔しい２着。戦前からリベンジの思いを口にしていた。「同じチームで勝てて良かったです」。安ど、達成感をかみしめ、余韻に浸った。

　見守った指揮官も「同じコンビで（勝てて）良かった」と破顔一笑。次走については明言を避けたが、「こういう競馬をしていたら、千二だけではなく１Ｆ延びても、と。そういうのを視野に入れてやっていきたい」と距離延長を示唆した。父ビッグアーサーに重賞初Ｖを届けた快速馬が、さらなる未来に向かって突き進む。

提供：デイリースポーツ