福永祐一(45)は21年にシャフリヤールでダービー3勝目。管理する藤原英昭師(57)は福永の調教師試験合格を伝え聞くと「騎手として絶頂期にやめるのは正直もったいない気がする。チャンスがあれば来年、またダービーに乗ってもらおうと思っていたくらいなのに。なんで今やめるのか一度、聞いてみたい」と苦笑いするのも、それだけ騎手として評価しているから。福永は所属先だった北橋厩舎の146勝に次ぎ、藤原師の管理馬で145勝をマークしている。

　「誰にでも言えることだけど人生は一回きり。いろいろ計画を立てて考えたんだろうし、それが彼の人生だから」と藤原師らしい表現でエールを送った。

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