砂のタレント集団・
新谷功一厩舎が
東海S(4歳上・GII・中京ダート1800m)に
スマッシングハーツ(牡7)で挑む。
次代の栗東を支える厩舎になるかもしれない。開業1年目の20年は5勝に留まったが、2年目の21年は17勝(他に地方4勝)、3年目の昨年は31勝(他に地方8勝、海外1勝)と大躍進。UAEダービーを制し、今年はGI制覇が期待される
クラウンプライド。
カペラSの覇者で、2月にはサウジアラビアのリヤドダートス
プリントに遠征予定の
リメイク。牝馬ダート路線の中心的存在の
グランブリッジ。さらには
JBC2歳優駿を制した
ゴライコウと、とりわけダート路線に役者が揃っている。
そんな逸材にまじれば
スマッシングハーツは少し地味な存在かもしれない。しかしながら、実は昨年の
アルデバランSで厩舎にオープン初勝利をもたらした功労馬。その後は勝利から遠ざかっているが、前々走の
武蔵野Sは0秒5差の4着、前走の
チャンピオンズCは0秒7差7着。脚質的に展開に左右される面はあるものの、十分に重賞で通用する決め手を持っている。
明けて7歳となったが、適度に休みを取りながら使われてきたので、まだまだフレッシュ。ここで重賞ウイナーの仲間入りを果たし、さらに厩舎を勢いづかせたい。