「高松宮記念・Ｇ１」（２６日、中京）

　現役屈指のスプリンターが顔をそろえる豪華な一戦。重賞６勝馬メイケイエールが中心を担う。昨年のスプリンターズＳは間隔の詰まったローテ、不得手な右回りの影響もあってか１４着と大敗。それでも、続く香港スプリントでは世界の強豪相手に５着と健闘し、改めて高い能力を示した。１週前に久々にコンタクトを取った主戦の池添は「パワーがついて、スケールアップした。完成の域に入っている」と絶賛。悲願のＧ１獲りに向けて視界は良好だ。

　ナムラクレアも充実一途。昨夏から短距離路線の中心的存在となり、迎えた４歳初戦のシルクロードＳを好内容で勝利した。中間にまたがった浜中は「前走時はいかにも前哨戦という感じの動き。使った効果で動きも反応もいい」と本番へ向けて好感触を口にする。

　破竹の４連勝で阪急杯を制したアグリが不気味な存在だ。一気の相手強化も苦にすることなく、自身の持ち時計も大幅に短縮。全く底を見せておらず、勢いは間違いなくナンバー１。初のＧ１舞台でも軽視は禁物だ。

　２１年の香港スプリント以来、約１年３カ月ぶりにターフへ戻ってくるピクシーナイト。３歳でスプリンターズＳを制した脚力は本物。ここへ向けて、長欠明けを感じさせない動きを見せている。音無師が「前走がトラウマになっていないかが鍵」と言うように、精神面が鍵を握りそう。

　オーシャンＳを圧勝したヴェントヴォーチェや連覇を狙うナランフレグ、そして昨年のスプリンターズＳ２着のウインマーベルも虎視たんたんと頂点を狙う。

提供：デイリースポーツ