6月4日に東京競馬場で行われる
安田記念(3歳上・GI・芝1600m)。GI馬10頭出走など豪華な顔ぶれとなったレースに、芦毛の
キタサンブラック産駒
ガイアフォース(牡4、栗東・
杉山晴紀厩舎)が
西村淳也騎手とのコンビで出走する。
ガイアフォースは父
キタサンブラック、
母ナターレ、母の
父クロフネという血統。母の
ナターレは
戸塚記念など地方重賞5勝を挙げており、叔母の
ルイドフィーネは20年に川崎の
ロジータ記念を制している。
21年9月に小倉競馬場の2歳新馬戦でデビューし、初陣で後の
日本ダービー馬
ドウデュースのクビ差2着に好走。その後膝の骨折というアク
シデントで休養を挟み臨んだ翌年3月の未勝利戦で初勝利を挙げた。7月の
国東特別では2番手追走から、直線で後続を突き放して7馬身差の圧勝。
勢いそのままに挑んだ
セントライト記念では、6番手から大外をまくるように進出し、直線で後の
菊花賞馬
アスクビクターモアとの叩き合いを制して重賞初制覇を飾った。その後、
菊花賞でGI初出走を果たし3歳シーズンを終えた。今年は1月の
AJCC出走後、一気に600mの距離短縮で
マイラーズCに挑戦。勝った
シュネルマイスターに対しクビ差2着と新たな可能性を見せた。通算成績は8戦3勝。
今回、東京コースは初出走だが、左回りという面では1勝クラスで中京コースを経験済み。また距離面においては前走の
マイラーズCで、21年
NHKマイルC覇者
シュネルマイスターや前年の同レース覇者
ソウルラッシュといった一流マイラーを相手に遜色ない走りを見せた。
イクイノックスらの活躍で注目度上昇中のキタサン産駒の“血の力”も借りてGI初制覇となるか。