「地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップ」（６日、園田）

　地方競馬ナンバーワン騎手の座を争うファイナルステージが、開催５日目の９、１１Ｒで行われた。高知の宮川実（４１）が９Ｒ９着、１１Ｒ１着で合計ポイント５４となり、ファーストステージ（５月２３日、盛岡）の３位から逆転で総合優勝を飾った。宮川は８月２６、２７日にＪＲＡ札幌で開催される「２０２３ワールドオールスタージョッキーズ」（国際騎手招待競走）に地方競馬代表と出場する。

　ファイナル第２戦の１１Ｒで宮川が逆転優勝を決めた。コンビを組んだアヴニールレーヴは好スタートを決めてハナに立つと、後続に４馬身差をつけて逃げ切り。「坂本先生から『スタートが速いので、楽に逃げれば』とうかがっていた。実際に、スタートしてすぐに両横に他の馬が見えないので、その通りになった」と振り返った。

　この勝利で地方通算２２００勝も達成。「すごいジョッキーと一緒にレースができるだけでもうれしいのに、勝てて感無量です」と喜んだ。

　すでにワールドオールスタージョッキーズへと気持ちは向いている。「もう緊張している。地方代表として恥じないように、世界に通用する騎乗を見せたい」と宮川。表彰式のあいさつでは「今度は札幌で優勝してくる」と集まったファンに必勝を誓った。

提供：デイリースポーツ