ホッカイドウ競馬の2歳馬は、デビューの早さとレベルの高さで知られている。ただ、他流試合が盛んになる秋口まで、世代全体のレベルがどれほどかの判断が難しい。そんな中、JRA北海道シリーズの2歳特別指定交流競走は、それを知る格好の手掛かりになる。先日のクローバー賞でカイコウが2着に好走したことは、今世代が例年通りに高水準であることの、ひとつの証左だろう。

　このフルールカップは、2歳戦でもひときわハイレベルな、牝馬の短距離重賞である。中心は、デビューから2戦2勝で重賞リリーカップを制したシシャモフレンドだ。そのリリーカップでは、1000ｍ戦ながら2着馬に0.8秒もの差をつける逃げ切り勝ちを収め、非凡な速力を見せつけた。1100ｍのデビュー戦を見る限り、初の1200ｍも心配ないだろう。かなりマークは厳しくなるだろうが、それを跳ね除けて勝利すれば、エーデルワイス賞制覇が現実味を帯びてくる。

　他のメンバーは一長一短の大混戦。1200ｍの持ち時計は皆、1分15秒台だから、如何に展開を味方につけられるかが浮沈の鍵である。シシャモへのマークが厳しくなればなるほど、流れは速くなり、消耗戦に近づいていくに違いない。そこで、筆者はアメリアハートの差し脚に注目した。スプリンター的な瞬発力ではメンバー上位である。内枠を利して、好位-中団のインでじっくりタメて運べれば、大金星も可能ではなかろうか。

　「2歳牝馬重賞と言えば」の角川厩舎も黙ってはいない。タントゥームの前走は、スタートで落馬寸前の躓く不利があり、まったくの参考外。シシャモと互角に渡り合えるスピードは既に示しており、ここは汚名返上の場である。同厩舎のジュデシャンスは、リリーカップでは砂を被って戦意喪失してしまった。前走できっちりと巻き返しており、今回はシシャモへのリベンジマッチだ。他では、初勝利の前走が重賞級の内容だったヨシノヒローインも魅力的な一頭だろう。秋の大一番へ向けて、見逃せない一戦である。

(文：競馬ブック・板垣祐介)