「ローズＳ・Ｇ２」（１７日、阪神）

　秘めた能力がここ一番で爆発。７番人気の伏兵マスクトディーヴァが、中団から直線大外を一気に伸びて快勝した。勝ちタイムは驚がくの１分４３秒０。２１年７月３日・小倉でエスコーラがマークした芝１８００メートルのＪＲＡレコードを、一気に０秒８も短縮して重賞初タイトルをもぎ取った。

　今年ＪＲＡ重賞４勝目を挙げた岩田望が振り返る。「勝った前走をイメージしてリズム良く進めたら中団に落ち着きました。４角から吹かしていって少し早いかと思ったんですけど、思ったより反応が良くて、最後は遊ぶ場面も。余力がありました」。１番人気馬を堂々と封じ込んだ勝ちっぷりに、鞍上は驚いたような表情を見せつつも手応えを伝えた。

　デビュー４戦目での当レース勝利は最少キャリアタイ。１月の中京で新馬戦を勝ったが、忘れな草賞は７着と崩れ、前走で１勝クラスをクリアしたばかり。辻野師は「ポテンシャルの高さはデビュー前から感じていた」とした上で、「想像以上」と舌を巻く。「良馬場でこの馬本来のパフォーマンスが繰り出せたのだと思います。（３カ月の休養で）一気に良くなったという感じではないのですが、少しずつ成長してくれて、芯も入ってくれました」と目を細めた。

　次は２冠馬リバティアイランドが待ち受ける秋華賞（１０月１５日・京都）だ。「どういうレースをしてくれるのか楽しみ。まだ良くなる余地は残っていますから」と鞍上。仁川でつけた自信を胸に、淀の大舞台で絶対女王に立ち向かう。

提供：デイリースポーツ