「ＵＡＥダービー・ＵＡＥ・Ｇ２」（３０日、メイダン）

　あふれる思いをこらえきれなかった。５番手から力強く伸びたフォーエバーヤングが先頭でゴールを貫いた瞬間、矢作師は人目をはばからずに号泣した。「私事ですが、今朝（３０日）私の師匠でもある父が亡くなりました。彼のためにも勝っていい報告ができて良かったです」。自身がホースマンを志すきっかけとなった大井の元調教師・和人さんが９０歳で永眠。遠く中東の地から、天国の父に大きな勝利を届けた。

　自身が手がけた１６年ドバイターフ覇者リアルスティールの産駒で、サウジダービーに続く海外重賞連勝。無傷５連勝で次は本場の大舞台に挑む。師が「万全の準備でケンタッキーダービー（５月４日・米チャーチルダウンズ）に。うちのチームならやってくれる」と言えば、主戦の坂井も「堂々とチャンピオンとしてケンタッキーに向かえる馬」と力を込める。亡き父への思いも胸に、世界のＹＡＨＡＧＩはさらなる栄冠を目指す。

提供：デイリースポーツ