◆第84回皐月賞・G1(4月14日、中山競馬場・芝2000メートル) 　

　大混戦となっている牡馬クラシック1冠目。牝馬の桜花賞は堅い決着だったが、このメンバーなら大荒れを狙ってみても面白い。

　注目はアレグロブリランテ(牡3歳、美浦・上原佑紀厩舎、父ディープブリランテ)だ。前走のスプリングSは、前半1000メートル1分3秒1という超スローペースで逃げて2着。横山和生騎手の判断がさえた結果で、馬の実力という意味ではフロック視されているかもしれない。

　だが、2走前の若竹賞は完全に差し決着となったハイペースのなか、2番手から2着と粘走。水準以上のしぶとい先行力を見せている。今回は前に行きたい馬が多く激流も予想されるが、こういう時こそけん制し合ってスローになりやすいもの。思い出すのは、エポカドーロがスプリングS2着から本番を制した2018年。当時も事前の差し決着予想とは裏腹に、前残りとなった。

　1週前追い切りが素晴らしかった。Wコースで3頭併せの最後方から直線は最内に進路を取り、軽くうながしただけで2馬身先着。タイムも5ハロン65秒4―11秒2と秀逸で、旺盛な前進気勢の割にしまいはしっかりと切れていた。上原佑調教師の「(横山)和生くんは『前走がかなり良かったから、あれ以上は』と思ってたみたいだけど、今回はさらに良くなっている」という言葉からも、充実期を迎えてパワーアップしていることがうかがえる。

　本番はかなりの人気薄になることが予想されるが、大波乱の使者になる準備は整っている。

スポーツ報知