「天皇賞（春）・Ｇ１」（２８日、京都）

　スタミナ自慢の５歳馬が淀伝統の長距離戦で、ビッグタイトルを目指す。近４走で３０００メートル以上の長丁場のレースを経験し、〈１・１・１・１〉と全てで掲示板を確保。中間は在厩で調整し、状態面に不安はない。鞍上はコンビを組んで勝ち鞍のある三浦。４走前に同じ長距離戦の古都Ｓを快勝した京都を舞台に、大仕事といく。

　３０００メートル以上の芝平地での長距離戦は年間で８レース。ワープスピードは近４戦でいずれも３０００メートル以上を走ってきた。昨年１０月の京都・古都Ｓを勝ってオープン入りすると、ステイヤーズＳ、ダイヤモンドＳ、阪神大賞典とスタミナ勝負の重賞を選んで(4)(3)(2)着。着順を上げてきた。

　３０００メートル以上に絞ったローテは海外遠征を含め、現在８戦連続出走中のシルヴァーソニックがより徹底しているが、こちらは全盛期をまさに迎えようとしている５歳馬。使われて上向いてきた勢いもある。高木師は「デビュー当初はこんな馬になるとは思っていなかった。しかし、安定して走っていますね。すっとぼけていたのが、集中して走るようになった。緩くてモタモタしていたのが、体がようやく使えてきた」と成長を認める。

　中間も順調だ。１７日の美浦Ｗでの１週前追いは、僚馬が来るのを待って追いだしたため手応えでは見劣ったが、最後まで粘り強く伸びた。「前走から在厩で変わりなく来ています。京都は古都Ｓで走っていて、輸送も大丈夫だった。もう少し器用な競馬をしてくれればとも思うけれど、三浦ジョッキーが乗るので大丈夫でしょう」とトレーナーは好走へのそろばんをはじく。２４日に美浦で追い切りをして、上り調子のまま淀の決戦へ赴く。

提供：デイリースポーツ