船橋競馬場で行われた春のマイル王決定戦、統一ダートグレード競走(Jpn1)農林水産大臣賞典第24回かしわ記念(1着賞金6000万円、ダート1600メートル、13頭)は、3番人気のエスポワールシチー(JRA栗東・安達昭夫厩舎、佐藤哲三騎乗)が2番手から抜け出して快勝。このレース3勝目を挙げた。
　レースは1番人気の地元フリオーソが逃げ、エスポワールシチーがマークする形で進み、3コーナー過ぎからエスポワールシチーがフリオーソに並びかけて4コーナー手前で先頭を奪うと直線で一気に突き放し2馬身半の差を付けて快勝。
　フリオーソが2着に粘り、1コーナー6番手から3コーナー手前で3番手に上がった2番人気のテスタマッタがさらに2馬身差の3着に流れ込んだ。そこから6馬身の大差が付いて4着にランフォルセ、さらに1馬身差でピイラニハイウェイ、2馬身差でシルクフォーチュン、1馬身差で巨漢馬クリーンが続いた。

　勝ったエスポワールシチーは父ゴールドアリュール、母エミネントシチー(その父ブライアンズタイム)という血統の牡7歳馬。通算成績は29戦14勝。

　レース後の関係者のコメントは以下のとおり。

1着　エスポワールシチー
(佐藤哲三騎手)
　かしわ記念は久しぶり(2年ぶり)なんで嬉しいです。去年(3着)も勝ちたかったレースでした。本当は僕の(馬の)ほうが(フリオーソより)前に行きたかったんですが、フリオーソが早かったので、マークしたというより自分のペースで行っただけです。今日は相手を早めに沈めに行こうと思っていましたので(早めに交わして行きました)。あとはアッサリ突き放して今日は強かったですね。この後も毎回毎回勝ちたいので勝てるように乗りたいと思っています。今日は雨の中、たくさんのお客様に来ていただきましたが、来年も勝ちたいと思っているので今年、来年と応援してください。

2着　フリオーソ(戸崎騎手)
　考えていた通りの展開になったんですが、早めに勝ち馬に来られてしまいましたね。ただ負けはしましたがこの馬も強い競馬をしてくれたと思います。年齢的な衰えはないですね。

3着　テスタマッタ(村山調教師)
　今日は前残りの馬場になってしまいましたからね。それを考えると良く追い込んできたと思います。
　

(取材：大関隼)

提供:ラジオNIKKEI