ホエールキャプチャと並んで内ラチ沿いの中団を追走したメイショウマンボ。昨年の最優秀3歳牝馬は最短距離を通って勝ち馬をインから猛追した。しかし、最後は1/2馬身及ばず4つ目のGIタイトル奪取はならなかった。

「昨年秋の絶好調時だったら勝っていた」と無念の表情を見せた武幸。「まだ(馬体が)薄っぺらい感じ。物足りなさがあった」とGIを連勝した当時の体調に戻り切らない現状がもどかしそうだ。

　それでも7着に完敗した大阪杯とは違って意地は見せた。飯田祐師は「3冠レースで走りながら次の年に走らなかった馬もいるが、そういうことがなかった。底力と強い気持ちで走ってくれた」。3月に開業、2月末に勇退した父・明弘氏から受け継いだ愛馬の頑張りにホッとした表情を浮かべた。「枠順を見て内を狙っていこうと決めていた。予定していた競馬はできた。勝った馬はうまくいったから」と復活の手応えをつかんだ口ぶりだ。

「いくらか戻ってはきたが、あとは状態を戻すこと」とトレーナー。次走は未定だが、近いうちに本来の走りが期待できそうだ。

提供：デイリースポーツ