■フィエロに騎乗予定の戸崎圭太騎手
――最終追い切りの印象は?
戸崎「併せ馬が少し速くなったというくらいで、手応え良く、いい動きですね」

――時計も良かったです
戸崎「そうですね。多少重いかな、と思ったんですが、前走の追い切りにも乗せていただきましたがその時よりも手応えが良く、気合が乗っていていい動きでした」

――終いの印象は?
戸崎「こちらが仕掛ける前から手応えは良かったですね」

――前走の印象は?
戸崎「この馬の能力を出し切れずに不完全燃焼で終ってしまった"悔い"があるレースでしたね」

――東京に舞台が変わりますが?
戸崎「前走の悔いもありますし、馬も調子がいいのを感じたので結果を出したいです。東京はフィエロにも合っていると思います」

――レースで気をつけたい点は?
戸崎「特には、まだ何も考えていないです。リズムよく走らせたいと思います。そうすれば、最後の末脚が爆発すると思います」

――ライバル馬にも騎乗し、その強さもご存知かと思いますが?
戸崎「たくさん乗せていただいているんで、他の馬たちの脚の使い方もなんとなく感じているので。そのあたりは僕にとっては有利かな、と思います」

――最後に一言
戸崎「馬は本当に調子がいいですし、条件も合うと思います。きちんと決めたいと思います。応援よろしくお願いします」

■フィエロを管理する藤原英昭調教師
――今朝の最終追い切りのテーマは?
藤原「レースに向けて馬に"気"を入れました。今日やったからといって、そんなに馬の状態が変わるというレベルではなかったんです。ある程度維持しながら、瞬発力を意識して気持ちよく駆け上がれという指示を出しました。馬場も悪かったので、馬場のいい時間帯にやりました。キレイに走っていましたね」

――"気"の方はどうですか?
藤原「すごくフレッシュでいい状態です。昨年は押せ押せで使っての安田記念でしたから、本来の姿を出せませんでした」

――1週前の追い切りもいい時計でしたね
藤原「先週は下(ウッドコース)で負荷かけて、今週は気持ちよく走らせようというのがテーマでした」

――前走からの上積みは?
藤原「ここが最大の目標として計算してやってきました。前走はちょっと不甲斐なさ過ぎましたけどね」

――それでも、最後の脚は今まで以上だったのではないですか?
藤原「あのレースはあまり思い出したくないですね。でも、馬の状態は良かったです。ああいうパフォーマンスができたというのは戸崎ジョッキーも確認できたレースだったのでは?と思います」

――東京コースはいかがでしょうか?
藤原「中京でも勝っているように左回りの東京は合っていると思います」

――成績を改めて見ますと、東京を勝っていないのが信じられません
藤原「ここまで来るのに時間がかかりましたが、オーナーには待っていただきました。血統がしっかりしているので間違いなく走るだろう、というところで成長を待ってきました。そういう意味では、ここが勝負というタイミングもありましたがこちらとしては無事に走ってくれればいいな、という程度でした。しかし、これからは完成の域に達しましたので、常に勝負というところでやっていきたいと思っています」

――完成の域に達する前であの内容、いま完成となると相当楽しみですね
藤原「そうですね。血統背景もありますし、こういうパフォーマンスができるというのは確信していました。色んな条件が揃って勝ち負けというところになるんでしょうが、以前よりは自信を持って臨めますね」

――枠順については?
藤原「競馬しやすい真ん中の枠が理想ですね」

――ライバル関係については?
藤原「若い新興勢力、ベテランなど強力なライバルがいますね。後は枠順が決まったら、どういう隊列で行こうかとかイメージしていきたいと思います」

――最後に一言
藤原「本当に時間かかりましたが、やっと全能力出せる態勢になっていますので、ここで大きな重賞が取れるようにスタッフ一同頑張っていきます。応援よろしくお願いします」
(取材・写真：花岡貴子)