ゴールの瞬間は…「涙が止まりませんでした」

──昨年の凱旋門賞を振り返って、いかがでしたか？

ウィリス　まず、凱旋門賞に出走することはとても名誉なことです。そんなレースで上位人気、勝つチャンスがある馬を担当することはめったにないでしょう。アルピニスタの状態はとても良く、自信をもってレースに臨むことができました。

──ゴールした瞬間はどんな気持ちでしたか？

ウィリス　様々な思いが溢れ出てきてとても感情的な瞬間で、涙が止まりませんでした。

　酷い雨が降っていてとても難しいコンディションだったにも関わらず、物凄い手応えで直線を向いたアルピニスタを今でも思い出します。あんな手応えで凱旋門賞の4コーナーを回ってくる馬は滅多にいません。


──引き上げてきたアルピニスタへ投げかけた言葉はありますか？

ウィリス　ハグをして「愛している」と伝えました。ルーク・モリス騎手にも最高の騎乗だったと伝えました。とても特別で希少な瞬間でした。


──凱旋門賞のあとはジャパンCに遠征という報道もありました。